Однорічні або багатолітні низькорослі трав'янисті рослини з коротким стеблом або зовсім без нього. Листя темно-зелене або сірувато-зелене, щільне, дуже мінливе за формою, від видовжено-ланцетних до перистих, знизу шерстисте, зібране в прикореневу розетку. Суцвіття — поодинокі кошики, на більш-менш довгих квітконосах, виключно яскраві та ефектні, білі, жовті, помаранчеві або темно-червоні, 5-9 см в діаметрі. Особливу принадність суцвіттям надають темні плями біля основи язичкових квіток, створюючи тонко окреслений кільцевої малюнок, що нагадує за забарвленням «вічка» павиного хвоста. Вночі і в похмуру погоду язичкові квітки скручуються по довжині і закривають центральні трубчасті. Сім'янки волосисті, з чубком. Через своє яскраве, часто строкате забарвлення культивується в інших місцях як декоративна. Серед декоративних видів поширені рослини з білими, жовтими, помаранчевими, червоними та коричневими квітами. Рослина любить сонячні місця з легким ґрунтом, може виносити бідність і сухість ґрунтів, але не терпить надмірного зволоження. Відмінною особливістю рослини є здатність квіток досить швидко відкриватися на світлі і закриватися в тіні. Квітне з червня до вересня, на одному кущі може бути до 10-15 квіток, окрема квітка тримається біля 2-х тижнів.